九边 

明代北方九个军事重镇的合称。明太祖洪武元年(1368)，朱元璋推翻元朝统治，建立明王朝，元顺帝退居塞北，但其残余势力仍不断侵扰北方地区。于是，从明成祖永乐年间(1403—1424)开始，在东起鸭绿江，西到嘉峪关，分命大将，统兵守御。初设辽东、宣府(今河北宣化)、大同(今属山西)、延绥(今属陕西)四镇，继设宁夏、甘肃、蓟州(今津蓟县)三镇，又以太原和固原(今属宁夏)近边，也称二镇，合称“九边”。“九边”的设置一定程度上加强了明政府在北方的防卫力量。