洪秀全领导的反对清朝统治、建立太平天国的武装起义。因爆发于广西桂平县金田村，故称金田起义。以紫荆山区为中心的拜上帝会组织，到1849、1850年(道光二十九、三十年)间，已有会众万余，发展到与地主武装的直接对垒和冲突。其时广西全省及邻省的阶级斗争形势也愈加紧张。发动大规模武装起义的时机成熟了。大约在1850年7月，洪秀全发令“团营”，各地拜上帝会会众纷纷向金田村集中。他们对清军和地主团练的阻截和镇压进行英勇的反击，于该年末和次年初，先后取得在平南县思旺和金田附近蔡江村战斗的胜利。团营会众共约二万，洪秀全用军事制度把他们组织起来，制定了“遵条命”;别男行女行；秋毫莫犯；公心和傩，各遵头目约束；同心合力，不得临阵退缩的五大纪律，建立了一切财产归公、所需统一分配的圣库制度。1851年1月11日(道光三十年十二月十日)为洪秀全三十八岁生日，团营会众在金田村举行庆祝并正式起义，正号太平天国。从此，开始了中国近代史上首次大规模的反清武装斗争。

金田起义是洪秀全在广西桂平县金田村领导的武装起义。在外国资本主义和本国封建主义双重压迫下的广大人民，被逼得忍无可忍，终于走上武装反抗的道路。1850年，广西又遇灾荒，饥民到处暴动，起义成熟。7月，洪秀全发布动员令。接着，各地会众纷纷变卖财产交圣库，齐赴金田集中“团营”，编队集训，赶制兵器，积极准备武装起义。1850年12月底的思旺圩之战和1851年初的蔡江村战役，拜上帝会大败清军。这两次胜仗，进一步鼓舞了会众的斗争意志。1851年1月11日(道光三十年十二月初十日)，是洪秀全38岁诞辰，拜上帝会会众齐集金田村。在万众欢呼声中，洪秀全在金田村西边的犀牛岭古营盘庄严宣布起义，建号太平天国。起义军称太平军。天地会罗大纲、苏三娘率部前来会合，使太平军声势更盛。3月，太平军占领武宣东乡，洪秀全称天王。从此，开始了同清朝统治者长达14年的艰苦斗争。