东汉的佛教和道教 

佛教产生于印度，经中亚传入中国。佛教传入中国内地的时间，有各种不同说法。一说西汉哀帝元寿元年(前2)博士弟子景卢受大月氏王使伊存口授浮屠(佛)经，为佛教入中国内地的开始。东汉明帝曾派使者于大月氏写佛经四十二章，即所谓《四十二章经》。当时楚王刘英笃信佛教，其辖界内已有优蒲塞与沙门(在家的与出家的男性佛教信士)，说明佛教已在中国内地传播。佛教传入后，最早的信教者多为帝王贵族，如楚王刘英喜好黄老之学，为浮屠斋戒祭祀；桓帝在宫中立黄老浮屠之祠。当时的人把佛当作一种祠祀，近于神仙方术；并且把佛教教义理解为清虚无为，省欲去奢，与黄老之学相似。因此浮屠与老子往往并祭，而且出现了“老子入夷狄为浮屠”的传闻。桓、灵之世，安息僧安世高、大月氏僧支娄加谶(支谶)等相继来中国，在洛阳翻译佛经，规模较大。汉人严浮调受佛学于安世高，参预译事。汉代所译佛经，掺杂了许多祠祀的道理，佛学与道术仍被联系在一起。东汉末年，牟融(亦为一佛教徒)作《理惑论》，虽然反对神仙方术，但仍用老庄无为思想来发挥佛教教义。初平四年(193)，丹阳人笮融为徐州牧陶谦督广陵等郡漕运，他断盗官运，大起浮屠祠，造铜浮屠像，用复免徭役来招致信徒，远近前后至者五千余家。浴佛(纪念佛诞生的活动)的时候，多设酒饭，布席于路，达数十里，前来观看和就食的达万人，耗费巨大。此乃中国佛教造像及大规模招致信徒之始。东汉中后期，民间流行的巫术与黄老学说的某些部分结合起来，逐渐形成了早期的道教思想及反映这种思想的著作。琅邪宫崇以其师于吉在东海曲阳泉水上所得“神书”——《太平清领书》——呈上汉顺帝，其内容以阴阳五行为主，而巫觋杂语。道教就是以这种思想和著作进行宣传、组织而形成的。今存残本《太平经》从《太平清领书》演化而来，是道教的主要经典。《太平经》推尊图谶，多以阴阳之说解释治国之道，还采摭佛教义理，加以缘饰。《太平经》中的一些地方宣扬散财救穷，自食其力，这些都易为农民理解和接受。灵帝时，巨鹿张角奉《太平清领书》，在冀州传教，号太平道。他自称大贤良师，收养弟子，跪拜首过，并以符水咒语为人治病。张角向四方派遣弟子，传授太平道，组织徒众进行黄巾起义。与太平道的形成、传布同时，还出现了道教的另一派，即五斗米道。顺帝时，张陵学道于蜀地鹄鸣山中，以符书招致信徒，信道者出米五斗，有病则令自首其过。这就是五斗米道。张陵死，其子张衡，其孙张鲁继传其业。张鲁为益州牧刘焉督义司马，保据汉中。他自号师君，置祭酒以治民，不设长吏。诸祭酒于途次作义舍，置义米肉，行路者量腹取足。民犯法，三原后行刑。张鲁保据汉中二十多年，汉中人民较为安定。其后，曹操灭张鲁，五斗米道继续流传。后世的天师道，主要是从五斗米道发展而来。